生産ラインを自動化するメリット・デメリット

生産ラインを自動化するメリット

生産ラインを自動化することで得られるメリットには、どのようなものがあるのでしょうか。

生産ラインの4Mとは

製造効率および生産品の品質を大きく作用する「4M」と呼ばれる四つのファクターとは、次のような内容になります。

1. Man：作業員を要因とするファクター
2. Machine：機械設備を要因とするファクター
3. Material：原材料を要因とするファクター
4. Method：作業方法を要因とするファクター

「Man」以外の3つのファクターすべてに関連するのが「Man」。このファクターがもたらすリスクを軽減できる、という点がメリットとして挙げられます。具体的には次のような事例が挙げられます。

• 生産ライン全体の生産効率を高める
• 製造品の品質を安定させる
• 人件費を削減できる

生産ラインの自動化による効果

リスクヘッジ以外に得られる生産ラインを自動化するメリットが次の2つです。

• 365日24時間休みなく生産ラインを稼働させることが出来るようになる
• 生産ラインで何かトラブルが起きた場合に、原因の特定が容易になる

リスク対策と工数削減に、自動化は欠かせない考え方です。

生産ラインを自動化するデメリット

反対に、生産ラインを自動化することのデメリットおよび注意点としては、以下のものがあります。

導入コストがかかる

生産ラインに必要なロボットの購入および設置のために、多額の費用が必要になることはもちろんですが、ロボットを操作する技術者の育成・雇用や、既存の設備との連携のためにかかる費用も決して無視できるものではありません。

故障時のリスクが高くなる

また、ロボットが故障した際のリスクが大きくなる、という点も、生産ラインの自動化に伴う大きなデメリットの一つです。極端な例になりますが、生産ラインを自動化した場合、一部のロボットが故障すると生産ライン全体が一時的にストップしてしまいます。故障したライン以外を単独で稼働できるシステムを整えないと、修繕されるまで全ラインが使用不能になります。

万が一のロボットの故障に備えて、機械の故障をすぐに察知できるようなレイアウトを工夫し、速やかに修理できる対策が必須です。

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